HIJOS MAYORES DE EDAD DEPENDIENTES EN COLOMBIA
¿Deben los padres seguir prestando alimentos?
Según el artículo 422 del Código Civil, la obligación de alimentar a los hijos se extiende “para toda la vida del alimentario, mientras subsistan las circunstancias que dieron origen a la demanda”. No obstante, precisa que dicha responsabilidad cesa al cumplir los 18 años, salvo en caso de discapacidad física o mental que impida subsistencia por propio medio.
La jurisprudencia ha establecido que la obligación puede extenderse hasta los 25 años si el hijo continúa estudiando y no demuestra autosuficiencia económica.
Requisitos legales para mantener la obligación
La obligación de continuar prestando alimentos a hijos mayores de edad depende de dos criterios clave:
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Necesidad del alimentario: estudios en curso, imposibilidad de subsistencia autónoma o presencia de discapacidad.
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Capacidad del alimentante: ingresos suficientes para asumir la cuota sin comprometer su mínimo vital .
La Corte Constitucional, en la Sentencia T‑854 de 2012, fijó que la carga alimentaria puede extenderse más allá de la mayoría de edad en casos razonables. Aun así, cuando el alimentario supera los 25 años sin estudiar, no hay impedimentos y está en condiciones de generar ingresos, el deber puede extinguirse .
La Corte Suprema de Justicia, en varios precedentes, reafirma que el deber alimentario no debe prolongarse indefinidamente por desidia del alimentario .
¿Qué puedes hacer si la obligación te resulta injustificada?
Cuando eres padre o madre obligado de alimentos y consideras que ya no existe responsabilidad legal:
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Puedes acudir primero a una conciliación voluntaria en Comisaría o Centro de Conciliación, en la que el hijo mayor de edad acepte la exoneración.
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Si el acuerdo no prospera, puedes interponer demanda judicial de exoneración de alimentos ante un juez de familia. En la audiencia, se evalúan la capacidad del hijo para subsistir, si estudia o trabaja, y las condiciones del caso concreto.
En Colombia, el deber de padres de prestar alimentos continúa más allá de la mayoría de edad solo si persisten las condiciones que justificaron la obligación: necesidad del hijo para estudiar o por discapacidad y ausencia de autonomía económica. La jurisprudencia ha establecido como límite razonable los 25 años en condición de estudiante.
Cuando el hijo puede sustentarse independientemente, el padre o madre puede demandar la exoneración judicial de la obligación alimentaria.
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